Seal (실)

하우스(House) 음악이 판치던 90년대 초의 영국 음악계에 출현한 실(Seal)은 영국의 가장 인기있는 소울 보컬리스트가 되었다. 비록 초기작들은 애시드-하우스(Acid-House)의 경향을 보이고 있긴 하지만, 90년대 중반이 되면서 그는 소울, 포크, 팝, 댄스 그리고 록을 혼합한 독특한 음악을 선보였으며 이러한 개성으로 인해 미국과 영국에서 커다란 성공을 거두었다.

나이지리아와 브라질인이었던 부모의 피를 이어받은 실은 영국에서 자랐다. 건축학을 전공한 그는 런던 부근에서 전기 기술자, 가죽옷 디자이너 등의 다양한 직업을 전전하였다. 이 기간 동안 지역의 클럽과 바에서 노래를 부르기 시작했다.

그는 80년대 중반에 푸쉬(Push)라는 영국 Funk 밴드에 가입하여 아시아 투어를 돌았다. 아시아에 있는 동안 태국에 근거를 둔 블루스 밴드에도 가입했었던 그는 잠시 동안의 재적 이후 혼자 인도를 여행하는 기벽을 보이기도 했다.

다시 영국에 들어온 그는 하우스와 테크노 프로듀서로 명성이 자자했던 아담스키(Adamski)를 만난다. 그는 아담스키의 'Killer'에서 가사와 보컬을 담당하였으며 이 곡은 1990년 차트 정상을 차지하였다.

이후 그는 솔로 음반 제작 계약을 맺고 ABC, 프랭키 고스 투 할리우드(Frankie Goes to Hollywood)와 함께 작업했던 트래버 혼(Travor Horn)과 함께 데뷔 앨범 [Seal]을 발매하였다. 첫 번째 싱글 'Crazy'는 미국과 영국에서 순조로운 출발을 보였으며 앨범 판매 역시 호조를 보였다.

성공적인 데뷔 이후 실은 두 번째 앨범을 위해 3년을 준비한다. 이 기간 동은 그는 지미 헨드릭스(Jimi Hendrix) 트리뷰트 앨범에 참여하기도 하였다.

1994년 데뷔 앨범과 같은 타이틀로 발매된 두 번째 앨범 [Seal]에서는 'Prayer for The Dying'이 차트 20위에 올랐다. 그러나 이 앨범은 'Kiss from A Rose'가 영화 [Batman Forever]에 삽입되면서 열풍을 몰고 온다. 이 곡은 미국 차트 정상을 차지하였으며 이 곡의 선전으로 인해 앨범은 수백만 장이 팔리는 엄청난 성공을 거두었다.

1998년에 세 번째 앨범 [Human Being]이 발매되었다. 알 그린(Al Green)과 마빈 게이(Marvin Gaye)를 섞은 듯한 노래를 들려주는 실의 이 앨범은 제목에서 암시하듯 인류애에 대한 메시지를 설파하고 있다.