Virgin Steele (버진 스틸)
 

 
미국을 대표하는 에픽 메탈 밴드 버진 스틸은 프랑스에서 태어난 기타리스트 Jack Starr와 드러머 Joey Ayvazian이 만나 80년에 결성되었는데 이후 40회의 보컬 오디션을 거친 뒤 선택된 David DeFeis(오디션 당시 불렀던 곡은 딥 퍼플의 'Child In Time'.)와 그의 친구 Joe O'Reilly(베이스)가 밴드에 합류하며 4인조로 거듭났다. 82년, 컴필레이션 앨범 [U.S. Metal Vol. II]에 한 때 메탈리카 멤버들도 좋아했다는 'Children Of The Storm'을 수록하며 공식 데뷔한 밴드는 그러나 건반도 다룰 줄 알았던 David이 레인보우의 서사적인 면을 부각시키려 했던 반면 하드하고 직선적인 음악을 원했던 Jack은 결국 [Guardians Of The Flame]이라는 앨범을 발매하고 밴드를 탈퇴하고 만다.(Jack은 94년에 괴한에게 살해당한 라이엇 출신 보컬리스트 Rhett Forrester와 함께 앨범 [Out Of Darkness]를 발매함.)

마노워와 함께 유럽 투어를 가지며 Jack의 공백을 지워보려던 밴드는 하지만 [Age Of Consent] 발매와 함께 베이시스트 Joe까지 탈퇴하자 하는 수 없이 수 년간 활동을 중단하게 된다. 뒤숭숭한 마음을 다져보고자 David은 원년 멤버였던 Jack과 드러머 Bobby Rondinelli를 만나 'Smoke Stark Lightning'이라는 즉흥 연주 밴드를 만들어 잠시 활동을 하기도 했다.

5년의 공백을 깨고 버진 스틸로 돌아온 David은 새 베이시스트로 Rob De Martino를 영입하고 녹슬어 있던 밴드에 다시금 기름칠을 했는데 그렇게 나온 앨범이 바로 [Life Among the Ruins]였다. 그러나 이 앨범은 화이트스네이크의 '블루지 하드락' 냄새가 짙은 앨범이었기에 서사적이고 신화 지향적인 음악과 가사를 사랑했던 골수팬들로부터 맹비난을 받는 천덕꾸러기가 되고 만다.

헛발 디딤을 재빨리 수습하기 위해 밴드는 1년 뒤 에픽, 멜로딕, 심포닉, 프로그레시브 성향이 모두 들어있는 대작 [The Marriage of Heaven and Hell, Part 1](2탄 [The Marriage of Heaven and Hell Part II]는 그로부터 1년 뒤에 나옴.)을 발매하고 돌아섰던 팬들의 관심을 되돌리는데 성공하게 된다. 이후 마노워, 유라이어 힙과 함께 공연을 치르는 등 전성기를 맞이한 버진 스틸은 3년 뒤 'The Marriage~' 시리즈 완결편인 [Invictus]를 발매하고 전세계 메탈 팬들의 뇌리에 밴드의 이름을 강하게 새긴데 이어 밴드 최초의 '메탈 오페라 컨셉트 앨범'인 [The House Of Atreus]를 99, 2000년 두 해에 걸쳐 발매하고 자타가 공인하는 최고의 에픽 메탈 밴드로 우뚝 섰다.

버진 스틸의 음악은 심포니와 클래식 음악에서 영감을 얻은 것으로 '바바릭-로맨틱 메탈(Barbaric-Romantic Metal)'이라고도 부르며 가사 소재는 주로 그리스 및 기독교 신화에서 얻는 것으로 알려져 있다.