Vanden Plas (반덴 플라스)
 

 
반덴 플라스는 독일에서 결성된 5인조 멜로딕 프로그레시브메틀 밴드로 이쪽 계열을 좋아하는 대부분의 팬들에게 높은 수준의 평가를 받고 있는 팀이다. 드림 씨어터 멤버들도 인터뷰에서 이들을 좋아한다고 말했을 만큼, 반덴 플라스는 이미 프로그레시브메틀의 보증수표가 되어 있다.

86년 싱글 [Raining In My Heart]를 제작한 이들은 90년 들어 안정적인 라인업을 갖추고, 이듬해인 91년 [Days Of Thunder]라는 데모를 발표한다. 이 데모가 의외의 호응을 얻어내면서 여기에 자신감을 얻은 밴드는 같은 해에 맥시CD [Keep On Running]을 내놓고, 이듬해에 [Fire]를 발표한다. 본격적인 앨범작업에 들어간 이들은 94년 데뷔앨범인 [Colour Temple]을 발표하며, 유럽과 일본의 헤비메틀 매거진으로부터 최고의 찬사를 이끌어 내게 되는데, 홈그라운드인 독일은 물론이고 뜻밖에도 프랑스에서 상당한 집중을 받는다.

반덴 플라스는 그에 대한 보답으로 어쿠스틱 EP인 [AcCult]를 선사한다. 이 EP는 'Des Hauts, Des Bas'가 포함 된 프랑스 발매반과 'Spanish Rain', 'Days Of Thunder' 등이 들어있는 독일 발매반으로 나뉘어져 유럽지역 매니아들의 표적이 되었으며, 곧 이들은 밴드의 최고작으로 평가받는 [The God Thing]을 97년에 발표한다. 특히, 프랑스 팬들의 성원에 대한 감사의 표시로 이들은 프랑스 발매반에 한하여 5000장 한정으로 'Combien De Larmes'라는 보너스트랙은 물론 [AcCult]에 수록되었었던 곡들인 'Spanish Rain', 'Days Of Thunder'와 'Raining In My Heart'를 첨가한 보너스 CD까지 묶어서 두 배의 만족을 주었으며, 98년 4월 17일 프랑스에서 열린 "Bourges Festival"에서는 드림 씨어터, 앙그라와 같은 무대에 오르며 인지도를 넓혀갔다.

대부분의 헤비메틀 매거진에서 평균점수로 10점 만점에 9점, 5점 만점에 4점을 기록한 2집의 성공은 3집에 대한 기대를 부추겼으며, 도켄의 'Kiss Of Death'와 스팅의 'Shape Of My Heart' 리메이크 버전이 들어있는 싱글 [Inside Of Your Head]의 설레임이 채 가시기도 전에 발표한 99년 신작인 밴드의 3집 [Far Off Grace]가 독일 헤비메틀 매거진 브레이크 아웃(Break Out)에서 이달의 앨범으로 뽑히고, 록 하드(Rock Hard) 매거진에서 10점 만점에 8점을 받으며 화려한 신고식을 마친 상태이다.

앨범뿐만 아니라 공연에서도 이미 5월말 프랑스에서 열린 "Hard Rock Festival"에서 반덴 플라스는 앙그라와 딤무 보거, 감마 레이, 에드가이, 프리덤 콜 등과 함께 훌륭한 무대를 선사했으며, 6월말에는 400명을 수용할 수 있는 유명한 라이브 클럽인 The Spirit Of 99에서도 매노워, 앙그라와 함께 멋진 공연을 펼쳤다. 게다가 Ian Perry(Elegy)가 추진하고 있는 프로젝트밴드의 투어에서도 반덴 플라스의 기타리스트인 Stephan Lill과 키보디스트 Gunter Werno가 멤버로 참여해 그 어느 때 보다도 바쁜 일정을 보내고 있다.